Hitachi Rail wurde mit der Herstellung der Fahrzeuge für einen neuen Premium-Restauratzug namens „Fine Dining Train vies“ beauftragt, der gemeinsam mit der Seibu Railway in Japan entwickelt wird.
Der Zug soll im März 2028 in Betrieb genommen werden und markiert damit den nächsten Schritt in der Entwicklung von Gastronomiekonzepten im Schienenverkehr, bei denen das Erlebnis an Bord neben dem Transport selbst zu einem entscheidenden Unterscheidungsmerkmal wird.
Das Projekt baut auf dem bestehenden Restaurantzug „Fifty Two Seats of Happiness“ der Seibu Railway auf, der seit 2016 in Betrieb ist. Das neue Konzept zielt darauf ab, ein noch raffinierteres und exklusiveres Erlebnis zu bieten, indem gehobene Gastronomie mit modernisiertem Rollmaterial und einer neu gestalteten Innenausstattung kombiniert wird.
Der neue Zug basiert auf der Plattform des Flaggschiff-Expresszugs „Laview“ der Seibu-Bahn, der ebenfalls von Hitachi hergestellt und 2019 eingeführt wurde. Das Design soll wesentliche Merkmale wie große Panoramafenster, einen offenen Innenraum und eine enge Verbindung zur umgebenden Landschaft beibehalten und gleichzeitig den Komfort und das Ambiente an Bord weiter verbessern.
Über den Fahrzeugbau hinaus wird Hitachi auch System- und Steuerungstechnologien bereitstellen, die einen sicheren und stabilen Betrieb sowie den Komfort der Fahrgäste gewährleisten, und diese Elemente in das Bordkonzept integrieren.
Aus Sicht der Bahnbranche spiegelt das Projekt einen allgemeinen Trend wider, wonach Betreiber ihre Einnahmequellen diversifizieren und die Bahn nicht mehr nur als reine Transportdienstleistung, sondern als erstklassiges Reiseerlebnis positionieren. Obwohl solche Konzepte in erster Linie auf Urlaubsreisende abzielen, unterstreichen sie auch die Bedeutung von Innovationen im Bereich des rollenden Materials für die Entwicklung neuer Geschäftsmodelle.
Der Name „vies“, abgeleitet vom französischen Wort für „Leben“, spiegelt den Fokus auf Erlebnis und Verbundenheit wider und verweist durch die umgekehrte Lesart des Namens gleichzeitig auf Seibu. Das Branding und das Design betonen eine langsamere, intensivere Reise, bei der Komfort und Atmosphäre Vorrang vor Geschwindigkeit haben.
Hitachi unterhält eine langjährige Partnerschaft mit Seibu Railway, die unter anderem die Lieferung der Laview-Flotte sowie das frühere Restaurantzug-Projekt umfasst. Der neue Auftrag festigt die Position des Unternehmens im Segment der hochwertigen Schienenfahrzeuge, in dem Design, Fahrgastkomfort und Technologieintegration zunehmend an Bedeutung gewinnen.
Die Einführung von „vies“ dürfte mit einem anhaltenden Wachstum im Bereich der Erlebnisreisen mit der Bahn einhergehen, insbesondere in Märkten wie Japan, wo Bahnunternehmen ihr Angebot aktiv über die traditionellen Transportdienstleistungen hinaus auf Tourismus- und Lifestyle-Angebote ausweiten.
