Bulgarien hat 12-jährige öffentliche Dienstleistungsverträge mit BDZ–Passenger Transport und dem privaten Betreiber Ivkoni Express unterzeichnet und damit erstmals den nationalen Personenverkehr auf der Schiene für einen privaten Anbieter geöffnet .
Nach einem Ausschreibungsverfahren wurde die westliche Region, auf die 75 % des nationalen Schienenpersonenverkehrs entfallen, an das staatliche Unternehmen BDZ–Passenger Transport vergeben. Ivkoni Express belegte den ersten Platz für die nördliche und südliche Region, die 14 % bzw. 11 % der Dienstleistungen ausmachen .
Der stellvertretende Ministerpräsident und Minister für Verkehr und Kommunikation, Grozdan Karadjov, erklärte, dass der Staat weiterhin für die Festlegung des Leistungsumfangs, der Qualitätsstandards, der Aufsicht und der Finanzierung zuständig sein werde. Das rollende Material bleibe in staatlichem Besitz.
Nach Angaben des Ministeriums sollen 813 BDZ-Mitarbeiter unter den bestehenden Beschäftigungsbedingungen zu Ivkoni Express wechseln. In den nächsten 10 Monaten sollen beide Betreiber die Betriebssysteme, die Bereitstellung von Rollmaterial und die Koordinierungsverfahren vorbereiten, um einen reibungslosen Übergang bis zur Fahrplanänderung im Dezember 2026 zu gewährleisten.
Das Ministerium hat außerdem einen Entwurf für ein Gesetz über den öffentlichen Verkehr im Parlament eingebracht und bereitet technische Spezifikationen für ein nationales elektronisches Ticketingsystem vor.
