Am Freitag, den 1., Samstag, den 2. und Sonntag, den 3. August 2025 wird der historische Standort Litchurch Lane von Alstom in Derby zum ersten Mal seit über 50 Jahren wieder für die Öffentlichkeit zugänglich sein. In der größten und ältesten noch existierenden Eisenbahnfabrik Großbritanniens werden mehr als 50 Exponate aus der Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft der Eisenbahn zu sehen sein.
Die Veranstaltung ist Teil der umfassenderen "Railway 200"-Feierlichkeiten, einer einjährigen Feier zur Erinnerung an die Eröffnung der Stockton and Darlington Railway (S&DR) am 27. September 1825 - und an eine Reise, die die Geburtsstunde der modernen Eisenbahn war.
Die erste Lokomotive, die auf der S&DR fuhr - Locomotion No. 1 - wurde von der in Newcastle ansässigen Robert Stephenson and Company gebaut. Es war das erste Unternehmen der Welt, das speziell für den Bau von Eisenbahnmotoren gegründet wurde und später mehrere der ersten Lokomotiven für andere Länder auf der ganzen Welt herstellte. Durch mehrere Fusionen wurde Robert Stephenson and Company 1989 Teil von Alstom.
"Das Greatest Gathering, präsentiert von Alstom für Railway 200, ist eine einzigartige Gelegenheit, nicht nur den unglaublichen Fortschritt der letzten zwei Jahrhunderte zu feiern, sondern auch die glänzende Zukunft der Eisenbahn", sagt Gian Luca Erbacci, Präsident der Region Europa bei Alstom.
Bei The Greatest Gathering im August werden diese historischen Lokomotiven (oder Exemplare der gleichen Klasse) als Vertreter der Dampf-, Diesel- und Elektrotraktion zu sehen sein:
- LNER-Klasse A4 (60007) "Sir Nigel Gresley", Baujahr 1937. Konservierte Dampflokomotive, bereitgestellt vom Sir Nigel Gresley Locomotive Trust, betrieben von Locomotive Services Limited
- Handelsmarine-Klasse (35018) "British India Line", Baujahr 1945. Konservierte Dampflokomotive der Southern Railway, betrieben von West Coast Railways
- Baureihe 37 (37800), "Cassiopeia", Baujahr 1963. Dieselelektrische Lokomotive im Besitz von Europhoenix und betrieben von Rail Operations Group
- Class 50 (50049) 'Defiance', Baujahr 1968. Diesellokomotive, betrieben von GB Railfreight und im Besitz der Class 50 Alliance Ltd. mit Sitz bei der Severn Valley Railway. Das Kopfteil von The Greatest Gathering, hergestellt von Newton Castings
- Baureihe 57 (57307) "Lady Penelope", ursprünglich 1965 als 47225 gebaut und 2002 umgebaut. Diesellokomotive betrieben von Direct Rail Services
- Class 66 (66315), umgebaut für den Einsatz in Großbritannien im Jahr 2025. Diesellokomotive, betrieben von GB Railfreight
- Class 69 (69004), ursprünglich 1979 als 56069 gebaut und 2022 umgebaut. Dieselelektrische Lokomotive in der historischen Lackierung der British Rail Research Division, betrieben von GB Railfreight
- Baureihe 507 (507001), Baujahr 1978. Konservierter elektrischer Triebzug (EMU) von Merseyrail in der historischen blau-grauen Lackierung von British Rail, zur Verfügung gestellt von der Class 507 Preservation Society
- Pendolino der Baureihe 390 (390016 - jetzt umnummeriert in 390200 für Railway 200), Baujahr 2002. Elektrischer Hochgeschwindigkeits-Personenzug, betrieben von Avanti West Coast
- Class 701 Aventra (701003), gebaut im Jahr 2024 in Derby Litchurch Lane. Elektrischer Triebzug (EMU), betrieben von der South Western Railway
- Class 720 Aventra (720503), gebaut im Jahr 2024 in Derby Litchurch Lane. Elektrischer Triebzug (EMU), betrieben von Greater Anglia
Neben der Ausstellung historischer und moderner Streckenlokomotiven werden bei Großbritanniens größtem Eisenbahnfest auch Fahrten auf der Teststrecke von Derby angeboten, und eine Reihe von Schmalspurzügen werden im Einsatz sein.
Derby Litchurch Lane ist eines der größten Schienenfahrzeugwerke der Welt und die einzige Einrichtung im Vereinigten Königreich, in der Züge für den Inlands- und Exportmarkt entworfen, konstruiert, gebaut und getestet werden. Das Werk wurde 1876 von der Midland Railway eröffnet, und in der Stadt Derby werden seit 1839 kontinuierlich Züge gebaut. Im Jahr 2022 wurde Derby von der Regierung als Sitz der Great British Railways ausgewählt, nachdem die Öffentlichkeit zwischen den Bewerberstädten abgestimmt hatte.
