Thein Industry ist eine tschechische Industriegruppe, die 3 Produktions-, 3 Handels- und 1 Dienstleistungsunternehmen in ihrem Portfolio hat. Das größte Unternehmen ist die Aluminiumgießerei Top Alulit. Sie ist die einzige in Europa, die über die Squeeze-Casting-Technologie verfügt, eine einzigartige Technologie, die in Bezug auf die mechanischen Bedingungen der Schmiedetechnologie ähnelt und dem Hochdruckguss nahe kommt, der heute ein Haupttrend in der Aluminiumgießerei ist und in der Automobilindustrie häufig eingesetzt wird. Der Geschäftsführer von Thein Industry sieht jedoch das Potenzial dieser Produktion auch in der Eisenbahnindustrie.
RM: Sie haben Top Alulit vor etwa einem Jahr übernommen. Wie geht es dem Unternehmen heute?
Michal Brijar, Geschäftsführer von Thein Industry: Das Unternehmen erwirtschaftet heute einen Umsatz von rund 16 Millionen Euro und beschäftigt etwa 160 Mitarbeiter. Wir arbeiten fast ununterbrochen, d. h. wir produzieren fast an der Kapazitätsgrenze, aber es gibt noch Potenzial beim Squeeze-Casting, das wir weiter ausbauen möchten. Diese Technologie ist heute vor allem auf dem asiatischen Markt bekannt, d. h. in Taiwan, China usw. Diese Länder sind inzwischen Spezialisten im Squeeze-Casting. In Europa ist es eine völlig neue Technologie, die wir gerne weiterentwickeln möchten. Und das war einer der Gründe, warum wir in das Gießereigeschäft eingestiegen sind. Das Gießereigeschäft ist im Allgemeinen ein hartes Geschäft, und vor dem Hintergrund der Energiekrise ist es gar nicht so einfach, weil die Kunden allmählich nach Osten abwandern - in die Türkei, nach China oder Taiwan, wo die Preise viel günstiger sind als in Europa. Trotz alledem hat Aluminium in Europa immer noch eine Zukunft, vor allem aus strategischer Sicht, denn bei kriegerischen Auseinandersetzungen ist es ein großes Risiko, etwas Schwieriges zum Beispiel aus China zu transportieren; es ist strategisch sinnvoller, Standorte in Europa zu besetzen.
Der zweite Grund, sich mit Aluminium zu beschäftigen, ist der Trend zur Gewichtsreduzierung von Produkten, sowohl in der Automobilindustrie als auch in anderen Branchen. Und Aluminium ist der Übergang von Eisen- zu Nichteisen-Legierungen.
RM: Was kann in der Transportindustrie konkret aus Aluminium hergestellt werden?
Michal Brijar, CEO von Thein Industry: Wenn man sich die Automobilindustrie anschaut, dann sind es vielleicht Motor- oder Getriebeteile, die heute hauptsächlich im Druckgussverfahren hergestellt werden. Und mit Hilfe des Squeeze-Casting-Verfahrens können Sie vielleicht einige davon herstellen. Mit dieser Technologie lassen sich robustere Gussteile mit hervorragenden mechanischen Eigenschaften herstellen. Sie wird vor allem in der Energiewirtschaft, in Chemieanlagen, bei Lastkraftwagen und in allen Industriesegmenten eingesetzt, in denen größere Gussteile und gleichzeitig höhere Anforderungen an die mechanischen Eigenschaften gestellt werden.
RM: RAILMARKET ist in erster Linie der Eisenbahnindustrie gewidmet, daher können wir nicht umhin zu fragen, ob die Aluminiumgießerei auch in der Eisenbahnindustrie Anwendung findet? Immerhin ist Aluminium eines der leichtesten Metalle.
Michal Brijar, CEO von Thein Industry: Ja, wir sehen ein großes Potenzial für Aluminium in der Eisenbahnindustrie. Wir können Gussteile als Teile von Bremsen, Bremssystemen oder sogar als Teile von Fahrgestellen oder Drehgestellen anbieten. Heutzutage denkt sogar die Eisenbahnbranche darüber nach, wie man von der Stahlform auf Aluminium umsteigen kann.
RM: Wir können also sagen, dass dieses Unternehmen dort anknüpft, wo Ihr anderes Unternehmen, Železniční dodavatelská, tätig ist. Das konzentriert sich auch auf Teile und Ersatzteile?
Michal Brijar, CEO von Thein Industry: Železniční dodavatelská ist eines der kleineren Unternehmen in unserem Portfolio, das seinen Sitz in Nymburk hat und etwa 15 Mitarbeiter beschäftigt. Es erwirtschaftet einen Umsatz von rund 4 Millionen Euro pro Jahr. Der Schwerpunkt des Unternehmens liegt auf der Lieferung von Ersatzteilen für ältere Škoda- und ČKD-Lokomotiven, insbesondere für Modelle, die um die Mitte des letzten Jahrhunderts hergestellt wurden. Obwohl ihr Einsatz auf dem tschechischen Markt langsam zurückgeht, finden wir auf den Märkten in der Slowakei, in Polen, auf dem Balkan und vor allem in den Ländern der ehemaligen Sowjetunion - den so genannten GUS-Ländern - immer noch bedeutende Anwendungen. Zu unseren Hauptkunden gehören beispielsweise die ZSSK, die ČD und andere Unternehmen, die Güterlokomotiven betreiben. Dieses Geschäft ermöglicht es uns, Teil eines Segments zu sein, das trotz seines Rückgangs in einigen Regionen immer noch interessante Geschäftsmöglichkeiten bietet.
RM: Welche Trends sehen Sie heute im Schienenverkehr und wie reagieren Sie innerhalb Ihres Portfolios darauf, zum Beispiel bei der Zusammenarbeit zwischen Železniční dodavatelská und Lokorent Services?
Michal Brijar, CEO von Thein Industry: Die heutigen Trends im Schienenverkehr sind eng mit der Modernisierung und Einführung von Systemen wie ETCS sowie dem Übergang zu nachhaltigeren Technologien verbunden. Wir sind uns dieser Veränderungen bewusst und versuchen, darauf zu reagieren, indem wir Märkte erschließen, in denen wir nach wie vor eine Nachfrage nach Elektro- und Diesellokomotiven für den Güterverkehr sehen, die auch in Zukunft benötigt werden - auch vor dem Hintergrund eines grünen Europas, das aus den fossilen Brennstoffen aussteigt. Speziell auf dem polnischen Markt vermietet unser Unternehmen Lokorent Services Lokomotiven und besitzt derzeit etwa fünf Lokomotiven, und wir planen, bis Ende des Jahres fünf weitere zu erwerben. Für das nächste Jahr planen wir, den polnischen Markt mit weiteren 10 Lokomotiven zu stärken. Derzeit betreiben wir ältere Elektrolokomotiven des Typs Škoda 181, die trotz ihres Alters immer noch sehr gefragt sind.
Um den effizienten Betrieb und die Modernisierung dieser Lokomotiven zu gewährleisten, arbeiten wir mit einer Partnerwerkstatt direkt in Polen zusammen, die auf die Aufarbeitung und Modernisierung spezialisiert ist. Železniční dodavatelská beliefert diese Werkstatt mit Ersatzteilen, was die effiziente Erneuerung und Modernisierung der Lokorent Services-Flotte ermöglicht. Die Lokomotiven werden dann an Betreiber vermietet, die sie für bestimmte Transportzwecke einsetzen.
RM: Sie haben in die Wasserstofftechnologie investiert, und wir haben auch einen Bericht über Ihre Pläne zum Bau von Wasserstofftankstellen veröffentlicht. Wie sehen die aktuellen Entwicklungen im Bereich Wasserstoff und Nachhaltigkeit bei Ihren Projekten aus?
Michal Brijar, CEO von Thein Industry: Wir glauben definitiv an Wasserstoff, aber im Moment warten wir eher ab. Wir sehen, dass die Wasserstofftechnologie auf europäischer Ebene ein wichtiges Thema ist, vor allem im Zusammenhang mit der Reduzierung des CO2-Fußabdrucks und Initiativen wie dem Fit for 55-Programm. Obwohl wir vor ein oder zwei Jahren noch größere Ambitionen hatten, stellen wir jetzt fest, dass sich die nationalen Strategien noch in der Entwicklungsphase befinden. Wasserstofftechnologien sind immer noch sehr kostspielig, vor allem wenn es um die Produktion von grünem Wasserstoff geht. Wenn wir die Kosten für den Betrieb von Wasserstofflokomotiven mit denen von konventionellen Diesel- oder Elektrolokomotiven vergleichen, ist die Wirtschaftlichkeit noch nicht gegeben. Deshalb warten wir auf mehr Unterstützung und Subventionen seitens der Europäischen Union oder einzelner Länder, um dieses Segment in Gang zu bringen. Wir sehen, dass Unternehmen wie Alstom und Siemens beispielsweise bereits an Wasserstoff arbeiten und einige ihrer Lokomotiven in Betrieb sind. Ein weiteres Hindernis ist jedoch die fehlende Infrastruktur. In der Tschechischen Republik haben wir derzeit nur zwei Tankstellen - in Barrandov und Vítkovice. Alles steht also noch am Anfang, und wir warten auf einen klaren Impuls und Unterstützung, um die Entwicklung dieser Technologien und der daran beteiligten Unternehmen zu ermöglichen.
RM: Sie haben in Zusammenarbeit mit anderen Partnern ein Pilotprojekt im Bereich der Wasserstoffversorgung gestartet. Können Sie uns mehr über dieses Projekt erzählen und in welchem Stadium es sich befindet?
Michal Brijar, CEO von Thein Industry: Ja, wir haben an einem Pilotprojekt in Zusammenarbeit mit einer Lieferfirma und einer Tochtergesellschaft von Renault, Hyvia, gearbeitet, die sich auf die Lieferung von Wasserstoff spezialisiert hat. Unser Ziel war es, ein Projekt zu starten, das den Einsatz von einem bis mehreren Wasserstoff-Lieferwagen auf der Strecke zwischen Dresden und Prag vorsieht. Leider wurde dieses Projekt nicht realisiert. Die Hauptprobleme waren zum einen die Zulassung dieser Wasserstofffahrzeuge, die den gesamten Prozess verlangsamte, und zum anderen die Wirtschaftlichkeit. Die Kosten für die Umsetzung und den Betrieb erwiesen sich als zu hoch, um das Projekt nachhaltig zu machen. Dennoch verfügen wir über ein Portfolio von Unternehmen, die das gesamte Wasserstoff-Antriebskonzept schlüsselfertig anbieten können, einschließlich der Finanzierung. Diese Projekte warten jedoch auf klar definierte Kundenanforderungen und eine entsprechende Nachfrage, die durch die notwendige finanzielle und gesetzliche Unterstützung gestützt wird.
RM: Wie planen Sie die Zusammenarbeit mit anderen Akteuren der Bahnindustrie in der Industrie und wie hat sich die Übernahme der Gießerei Top Alulit auf diese Zusammenarbeit ausgewirkt?
Michal Brijar, CEO von Thein Industry: Unsere Akquisitionen zielen immer darauf ab, Synergien zu schaffen. Anfangs konzentrierten wir uns auf kleinere Unternehmen, wie z. B. Schweißbetriebe, die auf ähnliche Branchen ausgerichtet sind - den Schienen- und Energiesektor. Mit der Übernahme der Gießerei Top Alulit haben wir unser Portfolio um die Produktion von Gussteilen erweitert, wodurch wir unseren Kunden einen umfassenderen Service bieten können. Durch diese Übernahmen können wir Unternehmen innerhalb unseres Ökosystems miteinander verbinden und Technologien und Kundenportfolios gemeinsam nutzen. Unsere Schweißanlagen liefern beispielsweise Komponenten nach Deutschland und in die Schweiz, und wenn es dort eine Nachfrage nach Gussteilen oder größeren Baugruppen gibt, können wir durch Synergien Lösungen aus unserer Gießerei anbieten. Dieser Ansatz ermöglicht es uns, effizient auf die Marktnachfrage zu reagieren und gleichzeitig einen höheren Mehrwert für unsere Produkte zu schaffen. Darüber hinaus planen wir weitere Akquisitionen, um unser Angebot mit größeren Schweißanlagen und Produktionskapazitäten zu erweitern. Wir verhandeln derzeit mit zwei tschechischen Unternehmen, die Anfang nächsten Jahres in unser Portfolio aufgenommen werden könnten. Diese Unternehmen würden uns in die Lage versetzen, größere Bauteile wie Druckbehälter oder Schweißteile mit einem Gewicht von mehr als 20 Tonnen zu bearbeiten.
RM: Und wie sehen Sie die Zukunft von Thein Industry im Kontext des europäischen Industriesektors? Welche Märkte und Segmente sehen Sie als die vielversprechendsten an?
Michal Brijar, CEO von Thein Industry: In Zukunft wollen wir uns vor allem in drei Schlüsselbereichen weiterentwickeln. Der erste ist der Eisenbahnsektor, da wir glauben, dass sich im Zuge der Bemühungen um ein nachhaltiges Europa mehr Verkehr auf die Schiene verlagern wird, die umweltfreundlicher ist als der Straßenverkehr. Der zweite Bereich ist die Energie. Angesichts der schrittweisen Schließung von Wärmekraftwerken und der wachsenden Bedeutung erneuerbarer Energien wie Windkraft und Photovoltaik sehen wir im Energiesektor ein großes Potenzial. Ich denke auch, dass die Kernenergie entgegen dem derzeitigen Trend in einigen Ländern wie Deutschland wieder eine wichtige Rolle spielen wird. Der dritte Sektor, an dem wir interessiert sind, ist die Verteidigungsindustrie und möglicherweise die Luft- und Raumfahrtindustrie. Das ist zwar nicht der Hauptpfeiler unseres Geschäfts, aber es könnte eine Ergänzung unseres Portfolios sein. Wir würden uns darauf konzentrieren, in die Lieferkette für Verteidigungs- und Unterstützungstechnologien einzusteigen. Wir sehen dieses Segment angesichts der geopolitischen Lage als wachsend und langfristig vielversprechend an.
