Diese Unterstützung muss jedoch auf die letzte Meile ausgerichtet sein und darf den Wettbewerb mit anderen Schienengüterverkehrsdiensten nicht verzerren.
Der Präsident der ERFA, Dirk Stahl, erklärte: "Betriebsbeihilfen können eine wichtige Rolle bei der Entwicklung des Schienengüterverkehrsmarktes spielen, aber sie müssen zielgerichtet und konzentriert eingesetzt werden. Staatliche Beihilfen dürfen nicht dazu verwendet werden, unrentable Geschäftspraktiken zu unterstützen oder den Wettbewerb zu untergraben. Die Unterstützung für SWT kann für den Sektor positiv sein, aber nur dann, wenn die Rolle solcher Beihilfen, nämlich die Anbindung der letzten Meile, klar verstanden wird und die organisatorische und finanzielle Trennung der Tätigkeiten, für die Finanzhilfen gewährt werden, gesetzlich verankert ist."
Nach Ansicht der ERFA müssen diese Punkte anerkannt werden:
- Erstens hat jede finanzielle Unterstützung, die direkt an Schienengüterverkehrsunternehmen gewährt wird, das Potenzial, den Wettbewerb auf dem Schienengüterverkehrsmarkt zu verzerren. Daher ist es von entscheidender Bedeutung, dass bei der Gewährung von Finanzhilfen für den SWT (Einzelwagenverkehr) diese Tätigkeiten des geförderten Betreibers - bei dem es sich in den meisten Fällen um den etablierten nationalen Betreiber handeln wird - organisatorisch und finanziell von anderen Schienengüterverkehrsdiensten wie dem Ganzzugbetrieb getrennt werden. Andernfalls könnte der Wettbewerb in den Ganzzugsegmenten zwischen den etablierten Betreibern und den Herausforderern verzerrt werden.
- Zweitens sollte die finanzielle Unterstützung so weit wie möglich begrenzt und gezielt dort eingesetzt werden, wo ein sektoraler Nutzen besteht, der Anreize für ein Mengenwachstum und eine potenzielle Verkehrsverlagerung von der Straße auf die Schiene bietet.
- Drittens sollte jedes System der finanziellen Unterstützung die Effizienz fördern und gegebenenfalls eine mögliche Zusammenarbeit zwischen Eisenbahnunternehmen erleichtern, um Entlassungen zu vermeiden. Sie sollte auf keinen Fall bestimmte ineffiziente betriebliche Praktiken unterstützen.
- Viertens sollten direkte Beihilfen für bestimmte Schienengüterverkehrsunternehmen vermieden werden, und jeder Beihilfemechanismus sollte diskriminierungsfrei sein, d. h. die Definitionen relevanter Begriffe (wie Anschlussgleise und Rangiergleise) sollten keinen bestimmten Marktteilnehmer begünstigen. Der Schwerpunkt der Beihilfe sollte auf der finanziellen Unterstützung der Kosten für die letzte Meile liegen, die allen Marktteilnehmern auf nichtdiskriminierender Basis angeboten werden sollte.
Stattdessen sollte der Schwerpunkt der Unterstützung für SWT dort liegen, wo sie am meisten benötigt wird und dem Sektor am meisten nützt, d. h. auf dem kostspieligen Teil der letzten Meile, und nicht für Langstreckenzüge zwischen Rangierbahnhöfen. Das bedeutet, dass der Schwerpunkt der Beihilfe auf einer Subvention pro Manöver (letzte Meile) liegen sollte, insbesondere für weniger genutzte Gleisanschlüsse (geringes Aufkommen und geringe Bedienungshäufigkeit), im Gegensatz zu Subventionen für den Fernverkehr über SWT. Dies würde auch dazu führen, dass nicht nur die etablierten Unternehmen, sondern alle am Schienengüterverkehr beteiligten Akteure subventioniert werden.
Der Generalsekretär der ERFA, Conor Feighan, schloss: "Die bevorstehende Überarbeitung der Leitlinien für staatliche Beihilfen an Eisenbahnunternehmen wird eine wichtige Rolle bei der Festlegung der Bedingungen für Beihilfen für bestimmte Schienengüterverkehrsdienste wie SWT spielen. Es ist von entscheidender Bedeutung, dass die überarbeiteten Leitlinien den Umfang jeglicher finanzieller Unterstützung klar begrenzen und gleichzeitig, wie beschrieben, Schutzmaßnahmen festlegen, die den Wettbewerb im Schienengüterverkehrssektor schützen."
