Die Unterzeichnung fand im Palacio Bolívar in Panama-Stadt im Rahmen der Veranstaltungen zur Französischen Woche statt. Sie wurde von Henry Faarup, dem Exekutivsekretär des Nationalen Eisenbahnsekretariats von Panama, und Aude de Amorim, dem französischen Botschafter in Panama, in Anwesenheit von Außenminister Javier Martínez-Acha Vásquez als Zeuge vollzogen.
Die Erklärung öffnet die Tür für eine technische und institutionelle Beteiligung Frankreichs an der Planungs- und Finanzierungsphase des Projekts. Es wird erwartet, dass das französische Ministerium für Wirtschaft und Finanzen zusammen mit Business France und dem französischen Eisenbahnsekretariat Unterstützung bei Machbarkeitsstudien, der Projektstrukturierung und der Planung leisten wird.
Panama bemüht sich um die Beteiligung von Unternehmen, die bereits in dem Land tätig sind, darunter Alstom, das Züge für die Metro in Panama liefert. Darüber hinaus ist eine breitere Beteiligung von Unternehmen geplant, die auf Infrastruktur, Telekommunikation und Brückenbau spezialisiert sind. Das Abkommen sieht auch eine Koordinierung zwischen panamaischen Auftragnehmern und der französischen Industrie bei der Lieferung von Schienensystemen und zivilen Strukturen vor, wobei eine Finanzierung durch die französische Exportkreditagentur und das französische Schatzamt erwartet wird.
Die Erklärung folgt auf frühere Schritte des Projekts. Im Dezember 2024 vergab Panama einen Planungsauftrag an das US-amerikanische Unternehmen AECOM zur Erstellung eines Masterplans. Der Auftrag umfasst die Streckenführung, Bedarfsprognosen, konzeptionelles Engineering und einen Investitionsplan. Die erste Bauphase zwischen Panama Pacífico und Divisa soll im Januar 2026 beginnen.
Die geplante Bahnstrecke würde sich über eine Länge von etwa 475 km von Panama-Stadt bis Paso Canoas an der Grenze zu Costa Rica erstrecken. 14 Bahnhöfe und mindestens 70 Brücken sind geplant, darunter eine Überquerung des Panamakanals. Die Personenzüge sollen eine Geschwindigkeit von bis zu 180 km/h erreichen, während der Güterverkehr auf 100 km/h begrenzt ist.
Panama hat erklärt, dass es in den nächsten zehn Jahren über 25 Mrd. USD (ca. 23,4 Mrd. EUR) in die Infrastruktur investieren will. Ein Teil dieser Investitionen soll in Logistik- und Verkehrskorridore im Zusammenhang mit dem Eisenbahnprojekt fließen.
