Die kenianische Regierung hat angekündigt, dass sie in den nächsten drei Jahren über 731 Mio. USD für die Modernisierung der Normalspurbahn Nairobi-Mombasa bereitstellen will. Ab Juli wird der Railway Development Levy Fund (RDLF) Geld für die Anschaffung zusätzlicher Lokomotiven und Güterwagen bereitstellen, um den Güterverkehr zu verbessern.
Weitere Mittel werden für den Bau neuer Zubringerstrecken und die Modernisierung der alten Meterspurbahnstrecken (MGR) verwendet. Rund 43 Mio. USD werden für die Instandsetzung, Aufarbeitung oder Überholung älterer Lokomotiven, Waggons und Wagen verwendet.
Das SGR-Projekt stellt für die kenianische Regierung eine bedeutende Investition dar, für deren Bau die vorherige Regierung 4,8 Mrd. USD aufnahm. Durch den Ausbau des Eisenbahnnetzes und die Erweiterung seiner Kapazität will die Regierung den Handel fördern und den Warentransport innerhalb des Landes rationalisieren.
Die Regierung hat jedoch keine unmittelbaren Pläne, die SGR innerhalb der nächsten drei Jahre über die derzeitige Endstation Naivasha, etwa 100 km nördlich von Nairobi, hinaus zu erweitern.
Die 592 km lange SGR-Strecke soll von Naivasha weiter nach Kisumu und in die Grenzstadt Malaba an der ugandischen Grenze führen. Beide Länder haben nach alternativen Finanzierungsmöglichkeiten für ihr gemeinsames SGR-Projekt gesucht, das letztlich Mombasa und Nairobi mit der ugandischen Hauptstadt Kampala verbinden soll.
Das ugandische Ministerium für Bau und Verkehr hat angekündigt, dass es derzeit Finanzierungsmöglichkeiten mit europäischen Geldgebern sondiert, nachdem die Bemühungen um eine Finanzierung mit chinesischen Staatskrediten gescheitert sind. Am 16. Mai 2023 gab Uganda bekannt, dass der Bau der 273 Kilometer langen Strecke auf ugandischer Seite noch in diesem Jahr beginnen soll. Das türkische Bauunternehmen Yapi Merkezi wurde als potenzieller Auftragnehmer genannt. Im Binnenland Uganda besteht der starke Wunsch, das Land an den größten Hafen Ostafrikas, Mombasa, an der Küste des Indischen Ozeans anzuschließen. Diese Verbindung würde einen reibungsloseren Export von Rohstoffen wie Kaffee oder Tabak aus Uganda auf die Weltmärkte ermöglichen. Sie würde auch die schweren Lkw-Staus am ugandisch-kenianischen Grenzübergang in Malaba entschärfen, wo die kenianische Eisenbahn vor kurzem ein neues Containerterminal auf dem Festland eröffnet hat.
Die Frachtabteilung der SGR befördert hauptsächlich Containerfracht zwischen dem Hafen Mombasa, dem Inland Container Depot in Nairobi (ICDN) und dem Naivasha Inland Container Depot (NICD). Bei den Massengutzügen handelt es sich überwiegend um Stahl, Getreide und Düngemittel. Die SGR wird von der Africa Star Railway Operation Company (AfriStar) betrieben und gewartet, die von der Kenya Railway Corporation (KRC) unter Vertrag genommen wurde, die nach und nach den gesamten Betrieb übernimmt.
