Chiltern Railways hat den ersten von 13 neuen Zügen auf den Strecken zwischen London Marylebone und den West Midlands in den Passagierverkehr gestellt, wobei die erste Einheit am 26. Januar 2026 in Betrieb genommen wurde.
Die Züge verkehren in Buckinghamshire, Oxfordshire und Warwickshire und ersetzen lokomotivgezogene Triebzüge, die aus Wagen der British Rail bestehen. Die ausgemusterten Fahrzeuge waren fast 50 Jahre lang im Einsatz, die verbleibenden Züge sollen bis Ende März 2026 aus der Flotte genommen werden.
Die vollständige Verfügbarkeit der Flotte ist für Dezember 2026 nach Abschluss der Mitarbeiterschulungen und der Inbetriebnahme geplant. Ab dieser Fahrplanänderung beabsichtigt Chiltern Railways, bis zu 10.000 zusätzliche Sitzplätze pro Wochentag in seinem gesamten Netz anzubieten, darunter eine 30-minütige Taktfrequenz an Wochentagen zwischen den West Midlands und London Marylebone.
Die 13 Züge tragen den Flottennamen „Chiltern Explorers“, der von Kunden im Rahmen einer Fokusgruppenbefragung ausgewählt wurde. Die Bezeichnung wird auf allen Bordsystemen, in der Fahrgastinformation und auf den Beschilderungen an den Bahnhöfen verwendet.
Jeder Zug ist mit Steckdosen und USB-Anschlüssen an jedem Sitzplatz, Klimaanlage, digitalen Fahrgastinformationsbildschirmen, Gepäck- und Fahrradabteilen sowie First-Class-Plätzen ausgestattet. Zu den barrierefreien Ausstattungsmerkmalen gehören spezielle Rollstuhlbereiche, barrierefreie Toiletten und überarbeitete Einstiegs- und Sitzplatzanordnungen.
Chiltern Railways erklärte, dass die zusätzliche Kapazität auch eine Erhöhung der Wochenendverbindungen ermöglichen wird, wobei die Details vor der Fahrplanänderung im Dezember 2026 bestätigt werden sollen.
