DB Regio Mitte, Stadler Deutschland und das saarländische Verkehrsministerium haben die neuen batteriebetriebenen Stadler FLIRT Akku-Triebzüge für den Regionalverkehr im Saarland vorgestellt.
Die ersten regulären Einsätze sind geplant auf der Strecke Saarbrücken–Zweibrücken–Pirmasens, betrieben als RB 68, sowie Neustadt–Landau–Karlsruhe, betrieben als RE 6/RB 51. Der Probebetrieb mit Fahrgästen auf der Strecke Dillingen–Niedaltdorf, der Niedtalbahn RB 77, und Kaiserslautern–Pirmasens, RB 64, ist ab November 2026 geplant.
Ab Dezember 2026 sollen alle Züge der Niedtalbahn im regulären Betrieb mit den neuen Batterietrzugverbänden verkehren. Weitere Umstellungen sind schrittweise geplant: Kaiserslautern–Pirmasens RB 64, Kaiserslautern–Lauterecken-Grumbach RB 66 und Kaiserslautern–Kusel RB 67 sollen bis Mitte 2027 folgen.
Die spätere Phase umfasst die Strecken Landau–Pirmasens (RB 55) und Winden–Bad Bergzabern (RB 54), deren Umstellung für 2029 geplant ist. Nach der vollständigen Inbetriebnahme wird DB Regio Mitte 44 zweiteilige batteriebetriebene Triebzüge im Netz einsetzen.
Derzeit stehen fünf Batteriezüge für Vorbereitungsarbeiten zur Verfügung. DB Regio Mitte führt im Rahmen einer bestehenden Versuchsbetriebsgenehmigung Testfahrten durch und schult rund 300 Lokführer für die neue Baureihe sowie das Wartungspersonal.
Für das Saarland bedeutet diese Umstellung, dass die Regionalflotte der DB Regio Mitte dort, wo sie den Verkehr selbst durchführt, vollständig elektrifiziert wird. Dazu gehören die neuen Batteriezüge neben den bestehenden Elektrofahrzeugen im SÜWEX-Netz und im Saar-RB-Elektro-Netz. Dieselelektrische SNCF-Fahrzeuge werden weiterhin im gemeinsam betriebenen grenzüberschreitenden Verkehr nach Frankreich eingesetzt.
