Der Plan der RIA North mit dem Titel "Greener, Faster, Better" (grüner, schneller, besser) enthält eine langfristige Vision, welche Personen- und Güterverkehrsstrecken vorrangig für die Elektrifizierung und andere kohlenstoffarme Technologien wie Batterie- und Wasserstofftechnologie genutzt werden sollten, um umweltschädliche Dieselzüge aus dem Netz zu entfernen. Elektrische Eisenbahnen sind einer der umweltfreundlichsten Verkehrsträger und ermöglichen es, dass Züge schneller fahren und mehr Dienste angeboten werden können.
Mit Blick auf das Jahr 2050 werden in dem Bericht strategische Güterverkehrsstrecken, Intercity-Korridore und Vorortnetze im Norden genannt, die ganz oben auf der Liste der zu elektrifizierenden Strecken stehen sollten. Laut RIA North bieten die Midland Main Line (MML) und die TransPennine Route Upgrade (TRU) die größten Vorteile bei der Dekarbonisierung - beide hat die Regierung angekündigt, sie im Rahmen des Integrated Rail Plan zu elektrifizieren.
Justin Moss, Vorsitzender der RIA North, kommentierte: "Der Schienenverkehr ist als saubere Form des Massentransports von entscheidender Bedeutung für das Erreichen der Netto-Null-Ziele des Vereinigten Königreichs. Viele der wichtigsten Güter- und Personenverkehrsstrecken im Norden des Landes sind jedoch weiterhin auf Dieselzüge angewiesen, und wichtige Verbindungen zwischen einigen unserer größten Städte bedürfen einer umfassenden Modernisierung.
Der Plan zur Priorisierung der Elektrifizierungsrouten wurde von der Arbeitsgruppe Dekarbonisierung der RIA North verfasst, die sich aus branchenübergreifenden Experten zusammensetzt, und ist Teil ihrer laufenden Zusammenarbeit mit Partnern in der Lieferkette, der Regierung, Transport for the North und Network Rail.
Julie Carrier, Leiterin der Abteilung Dekarbonisierung bei der RIA North und Mitverfasserin des Berichts, fügte hinzu: "Wir wissen, dass der Norden ehrgeizige Ziele für einen Netto-Null-Emissionsausstoß im Verkehr bis 2040 hat, und die Bahnindustrie ist bestrebt, ihren Beitrag dazu zu leisten. Wir müssen nicht nur unseren Industriezweig dekarbonisieren, sondern auch die Kapazität unserer Eisenbahnen erhöhen, um durch eine Reihe von Elektrifizierungsprojekten noch mehr Fahrgäste und Güter befördern zu können.
Der Plan der RIA North hebt auch eine Reihe von Verbindungen zwischen den großen Städten im Norden als "vorrangig" hervor.
Dem RIA gehören mehr als 300 Unternehmen in einem Sektor an, in dem 710.000 Menschen beschäftigt sind.