Die Škoda-Gruppe wird im Rahmen eines neu unterzeichneten Vertrags mit Autotransporta direkcija (ATD) neun batterieelektrische Züge nach Lettland liefern. Die Auslieferungen werden bis 2029 erwartet.
Die Auftragsvergabe erfolgt im Anschluss an ein offenes Ausschreibungsverfahren, das drei Jahre lang lief. Bei der Ausschreibung gingen Angebote von CAF, der Škoda-Gruppe und Stadler ein. Škoda wurde für die Lieferung der Batteriezüge, der sogenannten BEMUs (Battery Electric Multiple Units), ausgewählt, die für den Betrieb auf nicht elektrifizierten Strecken vorgesehen sind.
Die neuen Züge werden einen Teil der derzeitigen Dieselflotte auf den nicht-elektrifizierten Strecken ersetzen. Derzeit wird der Personenverkehr in diesen Gebieten von 23 zwischen 1980 und 1992 gebauten Dieselzügen abgewickelt. Die BEMUs werden hauptsächlich in Richtung Daugavpils und Cēsis verkehren, wo eine neue Ladeinfrastruktur errichtet wird. Das Aufladen wird über Oberleitungen oder an speziellen Ladestationen möglich sein.
Die neuen Züge werden aus zwei Wagen mit Niederflureinstieg bestehen und 188 Sitzplätze bieten, davon 24 in der ersten Klasse. Ihre Höchstgeschwindigkeit wird 160 km/h auf elektrifizierten Strecken und 120 km/h im Batteriebetrieb betragen. Im Vergleich zu den bestehenden Dieselzügen soll die verbesserte Beschleunigung die Reisezeit je nach Strecke um 15 bis 25 Minuten verkürzen.
Zu den Ausstattungsmerkmalen im Innenraum gehören eine Klimaanlage, reduzierte Geräusch- und Vibrationspegel, moderne Toiletten, Steckdosen und USB-C-Anschlüsse. Das Layout bietet ausgewiesene Plätze für Fahrgäste mit eingeschränkter Mobilität und Radfahrer. Jeder Zug verfügt über acht Fahrradstellplätze - vier vertikale und vier horizontale - im Niederflurbereich.
Der Rahmenvertrag enthält eine Option für den Erwerb von bis zu sieben zusätzlichen Zügen, vorbehaltlich der verfügbaren Mittel. Dies würde einen weiteren Ersatz von Dieselzügen und eine mögliche Erweiterung auf Ziele wie Rēzekne und Valmiera ermöglichen.
Die Škoda-Gruppe liefert bereits Fahrzeuge an den lettischen Personenverkehrsbetreiber Vivi, der 32 elektrische Škoda 16Ev-Züge einsetzt. Nach Angaben des Herstellers haben diese Fahrzeuge zusammen über 8 Millionen Kilometer zurückgelegt. Neben Lettland liefert Škoda auch Fahrzeuge an andere baltische Staaten, darunter Elektrozüge für Estland.
