Positive Traction hat in den vergangenen acht Monaten im Barrow Hill Roundhouse Railway Centre und in seiner Forschungseinrichtung in Chesterfield umfangreiche Versuche und Tests mit seinem 08e-Prototyp durchgeführt.
Der 08e behält die vertrauten Bedienelemente bei, um dem Fahrer die Umstellung zu erleichtern, während die Kabinenumgebung verbessert wurde und eine bessere Sicht sowohl vorwärts als auch rückwärts bietet. Zu den Neuerungen gehören HLK, Wachsamkeitssysteme, Geschwindigkeitsbegrenzung, automatische Richtungsbeleuchtung, Live-Diagnose und andere Aktualisierungen.
Eines der Schlüsselelemente der neuen Rangierlok 08e ist die Umstellung auf Batteriebetrieb. Die aus den 1950er Jahren stammende Rangierlok 08308, die zuvor für Caledonian Sleeper in Inverness im Einsatz war, wurde trotz ihres stillgelegten Zustands und mechanischer Probleme für die Umrüstung ausgewählt. Der Umbau erforderte eine neue Ausrüstung, einschließlich eines Trocknerkompressors und einer Reihe von BMAC-Lampen.
Bestimmte Teile des Fahrzeugs, wie Stangenlager und Luftbehälter, wurden überholt. Auch das Lager der Hinterachse wurde verjüngt. Im Mittelpunkt der Batterieumrüstung stehen der PT Powerpod™ und der PT Powertrain™, wobei ersterer die Batteriezellen enthält und letzterer als Steuerzentrale für die Traktionskontrolle, die Überwachung des Batteriestatus, die Fahrerschnittstelle, die Diagnose und die Datensteuerung fungiert.
Die neu gestaltete Karosserieform des 08e trägt den neuen Systemen Rechnung und verfügt über eine niedrigere Motorhaube, die die Sicht und die Sicherheit verbessert. Anschließend wurde der 08e lackiert und mit einer maßgeschneiderten Lackierung versehen, um seine Verwandlung zu vollenden.
Der Prototyp des 08e hat seine Erprobungs- und Testphase im Barrow Hill Roundhouse begonnen. Es ist geplant, ihn Fachleuten aus der Branche vorzustellen, bevor er an den ersten Kunden zur weiteren Prüfung und Abnahme ausgeliefert wird. Positive Traction blickt voraus auf das Potenzial von batteriebetriebenen Zügen.
Network Rail fördert ein Projekt, in dem untersucht werden soll, ob "intelligente" Waggons die vorbeugende Wartung und Sicherheit von Güterzügen verbessern können, insbesondere von solchen, die gefährliche Stoffe wie Öl und Chemikalien befördern. In Barrow Hill wurde ein Satz von sechs modifizierten JNA-Drehgestell-Kastenwagen getestet, die mit Sensoren an den Drehgestellen, den Achsenden und dem Wagenkasten ausgestattet sind und ständig Updates an eine Datendrehscheibe liefern. Die Stromversorgung erfolgt von einem Modul der 08e-Lokomotive über ein dreiadriges Überbrückungskabel, die Daten werden über eine Powerline-Kommunikationslösung übertragen.
