Network Rail hat mit der ersten Phase der ETCS-Ausrüstung von Güterzuglokomotiven begonnen, beginnend mit der Lokomotive Nr. 66 von GB Railfreight. 66 784.
Dies ist das erste Fahrzeug, das über die "First in Class"-Prototypen hinaus mit der ETCS-Technologie ausgestattet wird. Die Arbeiten sind Teil des East Coast Digital Programme (ECDP), eines Projekts im Wert von 1,4 Mrd. £ (1,65 Mrd. €) zur Einführung der digitalen Signalisierung im Führerstand auf Abschnitten der East Coast Main Line. Im Rahmen des ECDP wird die alte Signalisierungsinfrastruktur durch durchgängige digitale Kommunikationssysteme in den Lokomotivkabinen ersetzt.
Die Güterverkehrskomponente dieser Umstellung stellt besondere technische und integrative Herausforderungen dar, insbesondere bei Lokomotiven, die vor mehreren Jahrzehnten gebaut wurden. Siemens Mobility liefert die Onboard-Units im Rahmen eines Vertrags mit Network Rail und stellt seine Trainguard 200-Lösung für Class 66-Lokomotiven zur Verfügung. Diese Flotte bildet das Kernstück des britischen Güterverkehrs.
Network Rail, Siemens und die Güterverkehrsbetreiber haben gemeinsam an der Definition eines grundlegenden Integrationskonzepts für die Class 66 gearbeitet. Die Installation auf 66 784 ist die erste von acht Lokomotiven, die vorzeitig ausgerüstet werden sollen, während die Verfeinerung des Systemdesigns vor der endgültigen Zulassung für den betrieblichen Einsatz (APIS) fortgesetzt wird.
Die aktuellen Aktivitäten bauen auf den bereits abgeschlossenen "First in Class"-Ausrüstungen mit Lokomotiven von DB Cargo und Freightliner auf. Die Verträge für den weiteren Rollout bis 2025 und 2026 bleiben bestehen, wobei Siemens auch an der Installation weiterer DB Cargo-Lokomotiven und von EMD vorbereiteter Einheiten beteiligt ist.
Das nationale ETCS-Programm für den Güterverkehr wird voraussichtlich mehr als 600 Lokomotiven im gesamten Netz umfassen.
