RM: SIM Factor ist in mehreren Sektoren tätig, sein Hauptgebiet ist jedoch der Eisenbahnsektor. Können Sie uns etwas über die Anfänge erzählen?
Michał Wierzbicki: Unser Unternehmen geht auf das Jahr 2017 zurück, als SIM Factor in einer sprichwörtlichen Garage begann. Wir haben nicht nur unsere Hausaufgaben gemacht, indem wir recherchiert haben, welche Eisenbahnsimulatoren derzeit auf dem Markt sind und was noch nicht verfügbar ist, sondern auch das Timing war perfekt. Das Unternehmen begann mit der Arbeit an fortschrittlichen Simulatoren, kurz bevor die Ausbildung an Simulatoren in Polen per Verordnung obligatorisch wurde. Bevor wir kamen, gab es nur drei Simulatoren für 14.000 Fahrer, während der Bedarf für 28 inländische Geräte berechnet wurde. Jetzt sind es über 56, und wir liefern noch mehr, wodurch die Eisenbahnen in Polen sicherer und moderner werden als je zuvor. So haben wir vor allem für Eisenbahnen umfassende Ausbildungssysteme entwickelt. Sie integrieren nahtlos Hard- und Software, die speziell auf die Bedürfnisse des jeweiligen Kunden zugeschnitten sind. Alles, was wir machen können, machen wir selbst, hier in Polen. Das macht uns widerstandsfähig gegen die Volatilität in der Lieferkette, die die Ära nach dem Kovid ausmacht. Unser Hauptmarkt ist die Eisenbahnindustrie, für die wir realistische Simulationen für das Fahrertraining, Bewegungsplattformsysteme und auf virtueller Realität basierendes Training entwickeln.
RM: Welchen Umfang hat die Tätigkeit von SIM Factor derzeit?
Michał Wierzbicki:Derzeit beschäftigt SIM Factor rund 100 Spezialisten an zwei Standorten in Warschau und Krakau. Unser Team besteht aus Hardware-Designern und Service-Ingenieuren, etwa 30 Software-Entwicklern verschiedener Technologien, Grafikern und Umweltdesignern. Diese Teams arbeiten eng zusammen, um integrierte Simulationslösungen zu entwickeln.
RM: Wie sieht die Produktpalette von SIM Factor aus und wie hat sie sich seit der Gründung des Unternehmens im Jahr 2017 entwickelt?
Unser erstes Produkt war ein kompletter Fahrerhaussimulator auf einer beweglichen Plattform für einen der führenden polnischen regionalen Personenverkehrsbetreiber, Koleje Dolnośląskie, bekannt als "KD". Dann bauten wir einen funktionstüchtigen Simulator auf einer beweglichen Plattform in einen Sattelauflieger ein, was alle für unmöglich hielten. Wir brachten diese Anlage auf Messen mit und erweckten das Interesse vieler Marktteilnehmer, und unser Erfolgsweg begann. Dies wäre nicht möglich gewesen ohne die umfangreiche Forschungs- und Entwicklungsunterstützung in Höhe von 6 Millionen Euro, die von der polnischen NCBR-Agentur zur Verfügung gestellt wurde. In unserem Produktportfolio finden Sie auch kleinere Lösungen, wie den SMART-Typ-Simulator, der einen immersiven Fahrerarbeitsplatz abdeckt, und SMART Lite, der ein perfektes Schulungsinstrument für ETCS- oder Streckenbestätigungsszenarien ist.
RM: Können Sie die internationale Reichweite Ihrer Simulatoren beschreiben?
Michał Wierzbicki: Die Simulatoren von SIM Factor werden sowohl im Inland, wo wir unangefochtener Marktführer sind, als auch international eingesetzt. Sie finden unsere Simulatoren nicht nur in Polen, sondern auch in Großbritannien, Litauen, Lettland, der Tschechischen Republik und Deutschland. Seit kurzem sind wir auch in Indien als Software-Anbieter tätig und haben einen Vertrag über die Herstellung unserer beiden Top-Simulatoren mit Bewegungsplattformen für Rumänien unterzeichnet, einschließlich einer 20-jährigen Garantie. Diese Art von Engagement ist für uns Standard. Unser Vertrag mit Northern Trains in Großbritannien umfasst beispielsweise die Lieferung von 32 Simulatoren mit einem 18-jährigen Wartungsvertrag im Wert von über 6,4 Millionen Euro.
RM: Könnten Sie in Bezug auf Polen die jüngsten Beiträge von SIM Factor im Bereich der Eisenbahnsimulation beschreiben?
Michał Wierzbicki: In Polen haben wir fortschrittliche Simulatorplattformen für das Amt für Schienenverkehr (UTK) geliefert. Diese Simulatoren, die Bewegungsplattformen für maximalen Simulationsrealismus enthalten, bieten laufende Prüfungen für alle Lokführer in Polen. Die verfügbaren Strecken decken mehr als 8.000 km simulierter Eisenbahnlinien in Polen ab, und die Datenbank wird ständig erweitert. Es handelt sich um ein Pilotprojekt in der EU, das sich bereits bewährt hat. Vor dem Simulatortraining wurden fast 90 % der praktischen Prüfungen von Triebfahrzeugführern in mehreren lokalen traditionellen Ausbildungszentren abgelegt. Mit den Simulatoren, in denen wir alle möglichen schwierigen Situationen simulieren können, ist die Bestehensquote auf 50 % gesunken. Aber wenn die Simulatoren für die "Vorqualifizierung" vor dem echten Zug zuständig sind, liegt die Erfolgsquote im echten Zug bei über 95 %. Das bedeutet, dass die immersive, realitätsnahe Erfahrung aus der Formalität eine wirklich harte Prüfung gemacht hat, und gemeinsam mit der UTK machen wir die polnischen Eisenbahnen unvergleichlich sicherer als andere Länder, wenn es um die Minderung der mit dem Eisenbahnverkehr verbundenen Risiken geht.
RM: Können Sie Ihr VRail-Produkt und seine wichtigsten Funktionen beschreiben?
Michał Wierzbicki:VRail ist unser Virtual-Reality-Trainingssystem für den Bahnbetrieb, das für die Nachbildung realistischer Szenarien, einschließlich Notfallsituationen wie Ausfälle und Brände, konzipiert ist. Es unterstützt die Ausbildung in technischen Verfahren und Systemwartung und lässt sich an verschiedene spezifische Ausbildungsanforderungen anpassen. Es kann auch von anderen Mitgliedern des Personals als Zugführern genutzt werden. Wir integrieren ihn auch in unsere Triebfahrzeugführersimulatoren, um die technischen Abläufe an Bord der Züge noch realistischer zu gestalten.
RM: Wenn Sie einen Wettbewerbsvorteil von SIM Factor benennen müssten, welcher wäre das?
Michał Wierzbicki: Wir konzentrieren uns auf den Kunden, gehen auf seine Bedürfnisse ein und schätzen sein Feedback. Wir bieten auch einen einzigartigen, kontinuierlichen Support für Software. Wir versorgen alle unsere Kunden kostenlos mit neuen digitalen Routen und neuen Funktionen oder Modellen. Der Vorteil ist, dass bei jeder Verbesserung und Aktualisierung alle unsere Kunden die Updates und Verbesserungen automatisch und kostenlos erhalten. Unser Produkt ist also immer auf dem neuesten Stand. Wir teilen jedes Szenario mit allen, die unseren Simulator benutzen, so dass es leicht reproduziert werden kann.
Wenn sich ein Zwischenfall ereignet - auch in Ihrem Bahnbetrieb - können Sie das Szenario schnell in Ihrem Simulator nachstellen, was ein großartiges Präventionsinstrument für alle unsere Kunden darstellt. Darüber hinaus ist unsere Software von unseren Vollkabinensimulatoren mit Bewegungsplattformen über die mittlere SMART-Variante bis hin zur tragbaren SMART-Lite-Version, die bei Berufsschulen sehr beliebt ist, exakt dieselbe.
Wir stellen SMART Lite regelmäßig aus, und auf der letztjährigen Innotrans-Messe gab es eine lange Schlange von Leuten, die ihn testen wollten. Die gleichen realistischen Grafiken und Szenarien, die wir auf der Innotrans gezeigt haben, sind in der gesamten Simulatorpalette von SIM Factor verfügbar. Unsere Software ist genau dieselbe, und während die meisten unserer Konkurrenten mit der Gestaltung des Zuges beginnen, beginnen wir mit der Gestaltung der Umgebung, um das Erlebnis so realistisch wie möglich zu gestalten. Wir können die Umgebung, in der Sie fahren, in Sekundenschnelle von Sommer auf Winter, von Tag auf Nacht, von sonnig auf neblig oder regnerisch ändern, während wir eine Testfahrt durchführen.
Die Simulationen können extrem schwierig gestaltet werden, aber wie das Sprichwort sagt: Je mehr man im Training schwitzt, desto weniger blutet man im Kampf. Unsere Online-Service- und Überwachungspolitik sorgt für Anpassungen und Verbesserungen auf der Grundlage von Kundenfeedback, Fehlersuche und -behebung online - z. B. in der Nacht, wenn die Simulatoren nicht laufen.
RM: Welches sind die derzeitigen strategischen Märkte von SIM Factor?
Michał Wierzbicki:Derzeit ist SIM Factor in Polen und im Vereinigten Königreich stark vertreten. Wir sind auch in Mittel- und Osteuropa aktiv und expandieren durch lokale Partnerschaften auf den indischen Markt sowie nach Rumänien, wo wir derzeit zwei Full-Cab-Simulatoren herstellen. Unsere Technologie wurde über einen tschechischen Kunden an deutsche Standards angepasst, was unsere Flexibilität bei der Erfüllung verschiedener internationaler Anforderungen unter Beweis stellt. Wir möchten unseren Kunden auch einen neuen Service auf der Grundlage der aktuellen Software anbieten. Aufgrund der Erfahrungen einiger unserer Nutzer und der Art und Weise, wie sie unsere Software eingesetzt haben, wissen wir, dass der SIM-Faktor-Editor und das Eisenbahnverkehrsmanagementsystem - das ähnlich wie Google Maps auf Benutzerfreundlichkeit ausgelegt ist - es ermöglichen, unsere Plattform zum Erstellen und Testen von Eisenbahnstrecken, Verkehrsszenarien oder sogar noch nicht gebauter, aber bereits geplanter Infrastruktur zu nutzen.
Stellen Sie sich vor, Sie könnten Triebfahrzeugführer für den Betrieb auf einer modernisierten Bahnstrecke ausbilden, die z. B. mit einem neuen ETCS-System der Stufe 2 ausgestattet ist, obwohl die Fertigstellung des Infrastrukturprojekts noch mehrere Jahre dauern wird. Ihre Triebfahrzeugführer wären bereits darauf vorbereitet. Das bedeutet deutlich geringere Kosten bei der Umsetzung von Änderungen.
Auf die gleiche Weise können neue Fahrpläne getestet werden oder - wie im Fall der Universitäten, mit denen wir zusammenarbeiten - ein neuer Signaltyp oder eine neue Signalform eingeführt und im Simulator bewertet werden, wobei die Benutzerfreundlichkeit und die Auswirkungen auf den Verkehrsbetrieb beurteilt werden.
Um der Beste zu sein, muss man ständig die Regeln ändern, und wir wissen, wie man das macht...
RM: Letzte Frage: Könnten Sie uns etwas über Ihre neuesten Pläne erzählen und darüber, was Sie in den kommenden Monaten auf den Weg bringen oder liefern wollen?
Michał Wierzbicki: Neben zahlreichen neuen Verträgen haben wir in den kommenden Wochen und Monaten zwei Hauptziele. Erstens bereiten wir uns auf unser Debüt an der NewConnect vor, der alternativen Warschauer Börse für Technologieunternehmen. Zweitens bereiten wir uns darauf vor, die neueste Version unserer CGI (Anm. d. Red.: computergenerierte Bilder) für die Simulationssoftware SIM Factor vorzustellen.
Was diese Einführung wirklich aufregend macht, ist die Tatsache, dass die neue CGI und die virtuelle Welt, die unsere Kunden kennen, mit atemberaubendem Realismus wiedergeboren werden. Und das Beste daran? Es geht nicht nur um neue Strecken. Jede einzelne Strecke, die wir je geschaffen haben, wird wieder zum Leben erweckt - atemberaubender und realistischer als je zuvor.
