Infolge der komplexen Auswirkungen des Krieges in der Ukraine musste Operail einen erheblichen Rückgang des Frachtaufkommens um 83 % hinnehmen. Obwohl das Unternehmen für das erste Halbjahr dieses Jahres Verluste prognostiziert hat, versucht es, seine Finanzlage durch den Verkauf strategischer Vermögenswerte zu stärken. Die Geschäftsleitung sucht nun aktiv nach neuen Wegen, um die Rentabilität des Unternehmens zu verbessern.
Im Vergleich zum Vorkriegsjahr 2021, in dem Operail in den ersten sechs Monaten 6,6 Millionen Tonnen Fracht in Estland transportierte, sind die Zahlen deutlich niedriger. Im entsprechenden Zeitraum des Jahres 2022 sank das Frachtaufkommen auf 3,6 Millionen Tonnen, und in diesem Jahr liegt die Zahl bei nur 1,1 Millionen Tonnen. Von den für 2023 prognostizierten 2,2 Millionen Tonnen wurde in der ersten Jahreshälfte nur die Hälfte erreicht.
Der Rückgang des Frachtaufkommens ist auf die 2022 gegen Russland und Weißrussland verhängten Sanktionen und die Entscheidung des Eigentümers zurückzuführen, den Transport von Gütern aus diesen Ländern ab 2023 unabhängig von den Sanktionen einzustellen. Obwohl diese Entscheidung die Haltung von Operail gegenüber Aggressoren widerspiegelt, hat sie unbeabsichtigt einen Wettbewerbsvorteil für Konkurrenten geschaffen, die weiterhin russische und weißrussische Güter transportieren. Das Unternehmen rechnet in diesem Jahr mit schwierigen Umsatzaussichten im Estlandverkehr.
Operail hat sich darauf eingestellt, indem es sein Personal um die Hälfte reduziert hat, obwohl dieser Abbau nicht direkt proportional zum Rückgang des Transportvolumens ist. Um die Auswirkungen auf kleine estnische Unternehmen abzumildern, die nicht genug Fracht haben, um einen ganzen Zug zu füllen, hat Operail einen neuen Dienst eingeführt, der sich an kleinere Kunden richtet. Im Rahmen seines strategischen Manövers hat Operail sein Güterverkehrsgeschäft in Finnland und sein Waggonvermietungsgeschäft verkauft. Die Erlöse aus diesen Verkäufen haben für finanzielle Stabilität gesorgt und es dem Unternehmen ermöglicht, sich auf neue Lösungen zu konzentrieren.
"Es ist eine Herausforderung, mit einem geringeren Volumen rentabel zu arbeiten und gleichzeitig die Kosten zu senken. Darüber hinaus gab es in der ersten Jahreshälfte auch außerordentliche Ausgaben, wie z. B. Entlassungen", kommentierte der CEO von Operail, Raul Toomsalu, und fügte hinzu: "Trotz des geringeren Cashflows aufgrund des geringeren Volumens bleibt die finanzielle Stabilität unserer Gruppe stark. Der Verkauf von nicht-strategischen Vermögenswerten hat als wichtiges finanzielles Polster gedient."
