Die Federal Railroad Administration (FRA) hat eine neue Vorschrift angekündigt, die den Einbau von nach innen und nach außen gerichteten Bildaufzeichnungsgeräten in führenden Lokomotiven von Personenzügen vorschreibt, die im Intercity-Personenverkehr oder im Nahverkehr eingesetzt werden. Diese Vorschrift, die durch den Fixing America's Surface Transportation Act (FAST Act) vorgeschrieben ist und auf eine Empfehlung des National Transportation Safety Board (NTSB) zurückgeht, soll die Sicherheit im gesamten Schienenpersonenverkehrssektor verbessern.
Laut FRA-Administrator Amit Bose können Videorekorder zwar Unfälle nicht direkt verhindern, sie spielen jedoch eine wichtige Rolle bei der Untersuchung nach Unfällen, da sie wertvolle Beweise liefern, die helfen, die Umstände eines Unfalls zu verstehen und ähnliche Vorfälle in Zukunft zu verhindern. Darüber hinaus werden diese Geräte eingesetzt, um die Einhaltung von Betriebsvorschriften und Bundesregelungen durch die Betreiber zu bewerten, so dass die Personenbahnen Verbesserungsmöglichkeiten erkennen und die Sicherheit insgesamt erhöhen können.
Die endgültige Regelung schreibt vor, dass Lokomotiv-Videorekorder während der Fahrt in Betrieb bleiben und mindestens die letzten 12 Stunden des aufgezeichneten Materials in einem crashsicheren Speichermodul aufbewahren müssen. Es ist strengstens verboten, diese Aufzeichnungssysteme zu manipulieren oder zu deaktivieren, da sie als wesentliche "Sicherheitseinrichtungen" eingestuft werden. Während die neue Vorschrift der FRA einen bedeutenden Fortschritt für die Sicherheit im Personenverkehr darstellt, sind Tonaufzeichnungsgeräte in Güterzügen nicht vorgeschrieben. Die Güterbahnindustrie hat diese Aufzeichnungsgeräte freiwillig eingeführt, aber es gibt keinen Standard für die Datenmenge, die sie nach einem Unfall aufbewahren müssen, was ihre Wirksamkeit bei Unfalluntersuchungen einschränkt.
"Wir sind auch zutiefst enttäuscht, dass die Vorschrift den Schienengüterverkehr völlig ausschließt. Die Überzeugung der FRA, dass die Kosten 'die Sicherheitsvorteile überwiegen könnten', ist ein Affront gegenüber jeder Gemeinde, die eine Katastrophe im Güter- oder Personenverkehr erlebt hat", sagte die NTSB-Vorsitzende Jennifer Homendy.
