Die vietnamesische Nationalversammlung hat den Bau einer neuen Eisenbahnlinie zwischen Lao Cai und Hai Phong genehmigt, um sowohl den Inlandsverkehr als auch den internationalen Handel mit China zu verbessern. Die 390,9 km lange Eisenbahnstrecke wird ein wichtiger Bestandteil des Wirtschaftskorridors Lao Cai-Hanoi-Hai Phong sein. Sie wird auch die Anbindung an die bestehenden Eisenbahnnetze verbessern.
Das Projekt, das als eingleisige Bahnstrecke mit einer Spurweite von 1 435 mm konzipiert ist, wird sowohl für den Personen- als auch für den Güterverkehr eingesetzt. Die Züge werden auf der Hauptstrecke mit einer Geschwindigkeit von bis zu 160 km/h fahren. In städtischen und regionalen Gebieten wird die Höchstgeschwindigkeit niedriger sein. Die Gesamtkosten des Projekts werden auf 203,2 Billionen VND (über 8,3 Milliarden $) geschätzt. Es wird vollständig durch öffentliche Investitionen finanziert. Die Durchführbarkeitsstudien werden voraussichtlich 2025 abgeschlossen, der Bau soll 2030 beendet sein.
Bei den Gesprächen wurden Vergleiche zwischen dieser Bahnlinie und der laotischen Bahnlinie Vientiane - Boten gezogen. Letztere kostete 5,96 Mrd. $ für eine ähnliche Länge. Das vietnamesische Verkehrsministerium wies darauf hin, dass die geschätzten Kosten pro Kilometer den regionalen Standards entsprächen. Allerdings gäbe es je nach Gelände, Technologie und Sicherheitsanforderungen Abweichungen.
Das Projekt soll Vietnams Position als regionale Handelsdrehscheibe stärken. Es wird den nahtlosen Schienenverkehr zwischen wichtigen Wirtschaftszentren und internationalen Märkten erleichtern.
