Die FirstGroup hat beim Office of Rail and Road (ORR) drei neue Anträge auf offenen Zugang eingereicht, die auf neue Fernverkehrsverbindungen über ihre Marke Lumo in England, Schottland und Wales abzielen.
Der Vorschlag für die Strecke Rochdale-London ist die erste Direktverbindung auf diesem Korridor seit dem Jahr 2000. Der Antrag umfasst Hin- und Rückfahrten an Wochentagen und Wochenenden mit Halt in Manchester Victoria, Eccles, Newton-le-Willows und Warrington Bank Quay. FirstGroup sagt, dass der überarbeitete Antrag frühere Bedenken des ORR bezüglich der Netzkapazität ausräumt, indem er neue Modellierungen und die geplante Nutzung der verbesserten Strominfrastruktur der West Coast Main Line anführt.
Auf der Strecke Cardiff-York würden sechs tägliche Hin- und Rückflüge eingerichtet, die die Great Western und East Coast Main Lines über Birmingham, Derby und Sheffield verbinden. Dieser Korridor wird derzeit kaum direkt bedient. Für den Betrieb sind überholte Fahrzeuge der Klasse 222 vorgesehen.
Für Schottland strebt die FirstGroup eine Verlängerung ihrer bestehenden Zugangsrechte für die Strecke Stirling-London über Mai 2030 hinaus an. Die Strecke wird von batterieelektrischen Zügen bedient, die in Larbert, Greenfaulds und Whifflet halten. Der Betreiber strebt eine Verkehrsverlagerung von der Straße und eine erweiterte regionale Anbindung an.
Das Unternehmen hat seine Pläne mit einer potenziellen Investition von rund 300 Mio. GBP (ca. 345 Mio. EUR) in neue batterieelektrische Züge von Hitachi für die Dienste in Stirling und Rochdale verknüpft, die in der Grafschaft Durham hergestellt werden sollen.
Alle Anträge müssen vom ORR genehmigt werden und bedürfen weiterer Konsultationen mit Network Rail.
