Auf einer Pressekonferenz zur Präsentation einer Euro9000-Lokomotive auf der Innotrans im vergangenen Jahr deutete Willem Goosen, der Vorstandsvorsitzende der ELP, die Absicht an, die Lokomotive für die Balkanregion zuzulassen. Ein halbes Jahr später wird dies nun Wirklichkeit.
Das Unternehmen hat angekündigt, dass es zusammen mit Stadler Valencia und lokalen Drittpartnern Homologationstests durchführen wird, um die Zulassung für den Betrieb in Kroatien, Montenegro, Serbien und Slowenien zu erhalten. Der voraussichtliche Termin für die Zulassung ist Ende 2023.
Zu diesem Zweck hat die ELP eine spezielle Visualisierung der EuroDual-Lokomotive in den Farben Weiß und Blau herausgebracht, den "Flying Balkan". Sie zeigt eine Karte und die Flaggen der Balkanländer, wobei Städte wie Koper, Ljubljana, Rijeka, Zagreb, Novi Sad, Belgrad, Niš, Podgorica und Bar hervorgehoben sind. Hinzu kommt das Motto "beyond borders". Wie die ELP erklärt, sind die Eisenbahnen in Südosteuropa aufgrund ihres anspruchsvollen Geländes und einer Kombination aus elektrifizierten und nicht elektrifizierten Strecken ideal für EuroDual. Die Lokomotive kann die 7-MW-Leistung unter der örtlichen 25-kV-Wechselstrom-Oberleitung und die 2,8-MW-Leistung im Dieselbetrieb voll ausnutzen. Das alles kombiniert mit sechs Achsen und einer Anfahrtraktion von 500 kN.
EuroDual ist bei den deutschen Kunden beliebt, wo ELP die meisten Lokomotiven geleast hat (insgesamt wurden 74 bestellt), während Norwegen der zweitgrößte Markt ist, mit zwei weiteren Kunden dort. Zu den bereits zugelassenen Ländern - Deutschland und Österreich - sollen vier neue Länder hinzukommen. EuroDual-Lokomotiven sind auch für den Betrieb in ausgewählten Grenzbahnhöfen zur Slowakei, zu Ungarn und zu Tschechien zugelassen.
