Namibia hat das HyRail-Projekt gestartet, den ersten wasserstoffbetriebenen Zug des Kontinents. Das Projekt wird von TransNamib, Hyphen Technical, CMB Tech und der Universität von Namibia geleitet. Die Umrüstung der Lokomotiven auf Wasserstoff als Kraftstoff soll noch in diesem Jahr beginnen und bis Ende 2025 abgeschlossen sein. Das Projekt umfasst die Umrüstung von zwei Lokomotiven und einem Wasserstoff-Tenderwagen sowie umfassende Studien zur Durchführbarkeit und zu den Auswirkungen der Wasserstoff-Dual-Fuel-Technologie in Namibia.
Konrad Boshoff, CEO von Hyphen Technical, erklärte, dass das Projekt sowohl bei lokalen als auch bei internationalen Unternehmen auf großes Interesse gestoßen ist und sein Potenzial zur Wiederbelebung des Schienenverkehrs durch die Verringerung der Kohlendioxidemissionen und die Steigerung der Effizienz des Güterverkehrs hervorhebt. Die umgerüsteten Lokomotiven werden bis zum letzten Quartal 2025 im Probebetrieb dynamisch getestet, um sie für den Einsatz im Linienverkehr vorzubereiten.
Das HyRail-Projekt zielt nicht nur auf Innovationen ab, sondern auch darauf, Namibia zu einem bedeutenden Akteur bei der Produktion und industriellen Nutzung von grünem Wasserstoff (GH2) zu machen. Das Projekt steht im Einklang mit den globalen Umweltzielen und unterstützt die wirtschaftliche Entwicklung Namibias durch die Bereitstellung einer nachhaltigen und kostengünstigen Transportlösung für Rohstoffe wie Kupferkonzentrat und Eisenerz.
Das Projekt mit einer Gesamtinvestition von 9,17 Mio. EUR soll durch Zuschüsse, besicherte Darlehen und Eigenkapital finanziert werden. Die Initiative ist Teil einer umfassenderen nationalen Strategie zur Positionierung Namibias als führendes Land bei der Herstellung und Verwendung von grünem Wasserstoff. Es wird erwartet, dass noch in diesem Jahr kommerzielle grüne Wasserstoffmoleküle hergestellt werden, die Investitionen von über 2 Mrd. EUR anziehen könnten.
Es wird erwartet, dass die erfolgreiche Umsetzung des HyRail-Projekts den Weg für den erweiterten Einsatz von GH2 im gesamten namibischen Schienennetz ebnet, eine umweltfreundlichere Alternative zu den herkömmlichen dieselgetriebenen Zügen bietet und einen Präzedenzfall für nachhaltige Schienenverkehrslösungen in Afrika schafft.
