Der Bericht schlägt einen Masterplan für ein HGV-Netz vor, das alle Hauptstädte und Großstädte der EU miteinander verbindet, und fordert die Europäische Kommission und die Mitgliedstaaten auf, diesen Plan jetzt und in den kommenden Jahrzehnten koordiniert und mit angemessenen Mitteln umzusetzen. Ein solches umfassendes Netz, das mindestens eine Verdreifachung des bestehenden HGV-Netzes darstellen würde, erfordert geschätzte Investitionskosten in Höhe von 550 Mrd. EUR, die bis 2070 einen positiven Nettonutzen für die Gesellschaft in der Größenordnung von 750 Mrd. EUR erzeugen werden.
Alberto Mazzola, Exekutivdirektor bei CER, sagte: "Das positive Kosten-Nutzen-Verhältnis der Studie zeigt, warum Europa einen Hochgeschwindigkeits-Masterplan als Antwort auf die anhaltende Energiekrise und nachhaltige Mobilität braucht. Die Schaffung eines interoperablen europäischen Hochgeschwindigkeitsnetzes, das die europäischen Hauptstädte und Großstädte miteinander verbindet und die städtischen Knotenpunkte und Flughäfen miteinander verknüpft, wird die Reisezeit zwischen den Hauptstädten und Großstädten der EU auf weniger als vier bzw. sechs Stunden verkürzen, und mit erschwinglichen und komfortablen Zügen wird die Bahn mit Sicherheit zum bevorzugten Verkehrsmittel werden. Deshalb ist es wichtig, in den Hochgeschwindigkeitsverkehr zu investieren".
Die Studie zeigt, dass zur Erreichung dieses Ziels das derzeitige Netz erweitert und modernisiert werden muss, insbesondere grenzüberschreitend. Doch die Infrastruktur allein reicht nicht aus. Hochgeschwindigkeitszüge müssen attraktiv sein: hohe Kapazität (1000 Sitzplätze pro Zug), häufige Abfahrten und attraktive Fahrpreise.
Philippe Citroën, Generaldirektor des UNIFE, fügte hinzu: "Indem die Studie die großen wirtschaftlichen und ökologischen Vorteile eines europäischen Hochgeschwindigkeitsnetzes aufzeigt, untermauert sie die Strategie für nachhaltige und intelligente Mobilität und ihr ehrgeiziges Ziel, den Verkehr auf der Hochgeschwindigkeitsbahn bis 2030 zu verdoppeln und bis 2050 zu verdreifachen, in voller Übereinstimmung mit dem Transeuropäischen Verkehrsnetz (TEN-V). Die europäische Eisenbahn-Zulieferindustrie freut sich darauf, diese Vision durch die Bereitstellung von Spitzentechnologien für Fahrzeuge und ERTMS sowie durch kontinuierliche Investitionen in Forschung und Entwicklung Wirklichkeit werden zu lassen."
Um den Hochgeschwindigkeitsverkehr attraktiv zu machen, sind gleiche Wettbewerbsbedingungen sowohl intramodal (zwischen den Bahnbetreibern) als auch intermodal (z. B. eine faire Besteuerung gegenüber weniger nachhaltigen Verkehrsträgern) sowie eine vollständige Integration mit den öffentlichen Zubringerdiensten erforderlich, so das Fazit der Studie.
Die Studie wurde vom Gemeinsamen Europäischen Eisenbahnunternehmen (EU-RAIL) in Zusammenarbeit mit der Alliance of Passenger Rail New Entrants in Europe (ALLRAIL), der Community of European Railway and Infrastructure Companies (CER) und der European Rail Supply Industry (UNIFE) in Auftrag gegeben.
