Der Zug der Baureihe 180, der Angel Trains gehört und von Grand Central betrieben wird, wurde mit dem Europäischen Zugsicherungssystem (ETCS) nachgerüstet, um den Betrieb mit digitaler Signalisierung zu ermöglichen. Ermöglicht wurde dies durch die kürzlich erfolgte Modernisierung der RIDC-Anlage in Melton Mowbray, die die Prüfung von mit ETCS-Technologie ausgestatteten Zügen ermöglicht.
Toufic Machnouk, Network Rail's Director, Industry Partnership for Digital Railway, sagte: "Die Verfügbarkeit von RIDC für die Erprobung des ersten nachgerüsteten Zuges ist ein wichtiger Eckpfeiler der digitalen Fähigkeiten von GB und des Netz-Masterplans. Sie bietet das Testgelände für ETCS-Züge, die den Übergang zum ETCS-Betrieb auf dem Netz ermöglichen werden. Es handelt sich um eine nationale Fähigkeit für die Industrie, die dem ECDP als Vorreiter und der breiteren Anwendung der digitalen Signaltechnik in diesem Land dienen wird".
Nach der Umrüstung können die ETCS-Züge als First in Class (FiC) dynamische Tests durchlaufen, um das Zulassungs- und Genehmigungsverfahren für den Betrieb auf dem britischen Schienennetz zu unterstützen. Damit sind alle Züge für das von der Regierung finanzierte East Coast Digital Programme (ECDP) bereit, in dessen Rahmen die traditionellen Signale auf den Gleisen des südlichen Teils der East Coast Main Line entfernt werden.
Sean English, Chief Operating Officer, Grand Central Rail, sagte: "Grand Central Rail freut sich, die Entwicklung und Erprobung des ETCS-Systems auf dem C180 FiC-Zug unterstützt zu haben, da dieser einen wichtigen Meilenstein für das ECDP darstellt und uns dem Betrieb im ETCS Level 2 (L-2) einen Schritt näher bringt. Das Team von Grand Central freut sich darauf, den FiC-Zug noch in diesem Jahr in L-NTC in Betrieb zu nehmen. Dies wird es uns ermöglichen, die Zuverlässigkeit des Systems zu verstehen und so den Weg für einen reibungslosen Übergang zum ETCS L-2-Betrieb zu ebnen.
Die Class 180 kam Ende April bei RIDC an. Alstom hat mit Unterstützung von Partnern bei Network Rail, Grand Central und Angel Trains FiC-Tests und Dauerläufe durchgeführt, um die Zuverlässigkeit des fahrzeugseitigen Alstom ATLAS 2 ETCS-Systems zu beweisen. Das bei RIDC installierte streckenseitige ETCS-System wurde ebenfalls vom Alstom-Expertenteam für Signaltechnik in Großbritannien geliefert.
Jason Baldock, Geschäftsführer von Alstom Digital & Integrated Systems (D&IS) UK, sagte: "Dies ist ein enorm wichtiger Meilenstein, nicht nur für Alstom und unsere Partner im Class 180-Projekt, sondern auch für die gesamte Branche, da wir nun in Großbritannien die modernste ETCS-Onboard-Technologie auf der hochmodernen RIDC-Teststrecke in Melton getestet haben, die ebenfalls von einem Alstom-Team geliefert wurde. Dies ist ein großer Fortschritt für die künftige Einführung von ETCS im Vereinigten Königreich und ein Beweis für die harte Arbeit und die Zusammenarbeit der beteiligten Unternehmen bei der Durchführung dieses technologisch anspruchsvollen Projekts".
Das fahrzeugseitige ETCS-System von Alstom, mit dem die Class 180 ausgestattet ist, ist das erste bei RIDC getestete fahrzeugseitige System, das mit dem ETCS-Standard Baseline 3 Release 2 (der für die Einführung von ECDP erforderlich ist) konform ist. Das Bordsystem ist das erste, das das Paket 44 unterstützt, das den Betrieb mit GB-Spezifikationen wie Meilen pro Stunde ermöglicht. Dies ist ein wichtiger Meilenstein, den das Projektteam erreicht hat.
Richard Morris, ETCS-Projektleiter bei Angel Trains, sagte: "Dies ist ein aufregender Meilenstein für Alstom, unsere Class 180-Züge und die künftige Einführung von ETCS im ganzen Land. Wir sind stolz darauf, dieses Projekt unterstützt zu haben, und freuen uns auf die Zusammenarbeit mit unseren Partnern aus der Branche, um die britische Bahnindustrie weiter zu innovieren."
Die Teams werten derzeit die Ergebnisse der Tests aus und führen eine detaillierte Planung für den nächsten wichtigen Meilenstein des Projekts durch. Dieser besteht darin, die Class 180 noch in diesem Jahr in den ETCS-Level-NTC-Betrieb (National Train Control) zu überführen - der nächste Schritt zur Unterstützung des vollständigen ETCS-Betriebs auf der East Coast Main Line in Kürze.
