Eine 2.000 Tonnen schwere TBM mit dem Namen "Dorothy" - nach Dorothy Hodgkin, die 1964 als erste Britin den Nobelpreis für Chemie erhielt - hat ihre 1,5 km lange Bohrung unter Long Itchington Wood in Warwickshire abgeschlossen.
Die riesige, 125 m lange TBM, die im Dezember 2021 am Nordportal des Tunnels ihre Arbeit aufnahm, durchbrach am Freitag, den 22. Juli, die Wand des Empfangskastens am Südportal. Fast 400 Mitarbeiter des Hauptauftragnehmers Balfour Beatty VINCI (BBV JV) haben diesen wichtigen Meilenstein des HS2-Projektserreicht.
Das erfahrene Tunnelbauteam hat sieben Monate lang rund um die Uhr im Schichtbetrieb gearbeitet, um die TBM zu betreiben, die 790 Betonringe aus jeweils acht zwei Meter langen Segmenten eingebaut hat.
"Dies ist ein historischer Moment für das HS2-Projekt, und ich möchte allen, die daran beteiligt sind, gratulieren. Das 400-köpfige Team, darunter Tunnelbauingenieure, TBM-Betreiber und die Bauarbeiter an beiden Portalstandorten, hat alle Register gezogen, um diesen fantastischen Meilenstein zu erreichen", würdigte HS2-CEO Mark Thurston die Anstrengungen Hunderter Arbeiter.
Der Tunnel bewahrt den alten Wald oberhalb des Tunnels, der als Gebiet von besonderem wissenschaftlichem Interesse (Site of Special Scientific Interest, SSSI) eingestuft ist und ein komplexes Ökosystem aufweist, das Hunderte von Jahren brauchte, um sich zu entwickeln.
"Während Dorothy den Weg für Fahrten zwischen Birmingham und London ebnet, bemühen wir uns weiterhin um die Schaffung eines umweltfreundlicheren, schnelleren und direkteren Verkehrsnetzes. Und während wir unseren rekordverdächtigen Integrated Rail Plan umsetzen, kurbeln wir die Wirtschaft an und schaffen über 25.000 Arbeitsplätze", erklärte Trudy Harrison, Staatsministerin für Verkehr.
Bei der Erstellung der beiden Tunnelröhren trägt die Maschine rund 250 000 Kubikmeter Schlamm und Boden ab, der zur Aufbereitungsanlage auf dem Gelände transportiert wird, wo das Material getrennt wird, bevor es für die Böschungen und die Landschaftsgestaltung entlang der Strecke wiederverwendet wird.
Ein 254 Meter langes Förderband am Nordportal, das den Aushub über den Grand Union Canal transportiert, entlastet die örtlichen Straßen um das Äquivalent von rund 30 000 Lkw, was die Auswirkungen auf die örtliche Bevölkerung verringert und den Kohlenstoffausstoß reduziert.
In den nächsten vier Monaten werden der Schneidkopf und der vordere Teil der TBM demontiert und zurück zum Nordportal gebracht, während der Großteil der Maschine durch den Tunnel zurückgebracht wird. Sie wird wieder zusammengebaut und für den Start der zweiten Tunnelbohrung vorbereitet.
