In den letzten zwei Jahrzehnten ist der Schienengüterverkehr in Frankreich stark zurückgegangen: Die beförderten Mengen sind von 50 Milliarden Tonnenkilometern (tkm) im Jahr 2002 auf nur noch 33 tkm im Jahr 2018 gesunken. Wie in einer kürzlich durchgeführten parlamentarischen Untersuchung hervorgehoben wurde, steht dieser Abwärtstrend in engem Zusammenhang mit der Liberalisierung des Sektors, die mit der Deregulierung des Straßenverkehrs einherging.
Trotz der anhaltenden Dominanz von France Fret SNCF, die 50 % des Güterverkehrs auf der Schiene abwickelt, hat das Unternehmen erhebliche Arbeitsplatzverluste erlitten und in den letzten zwanzig Jahren mehr als 10.000 Stellen abgebaut. Die Liberalisierungsmaßnahmen zur Belebung des Schienengüterverkehrsmarktes haben ungewollt den Niedergang des Sektors zugunsten des Straßenverkehrs beschleunigt. Für jede Tonne Fracht, die der SNCF verloren ging, wurde die Hälfte auf die Straße verlagert. Die Unterschiede in der Infrastruktur sind eklatant: Frankreich verfügt über mehr als eine Million Straßenkilometer gegenüber weniger als 30.000 km Schienennetz, so dass der Straßenverkehr über ein feiner gegliedertes Netz verfügt.
Der Staat hat auf diesen Rückgang mit einer Erhöhung der öffentlichen Subventionen für die Bahnbetreiber reagiert, eine Maßnahme, die die Aufmerksamkeit der Europäischen Kommission auf sich gezogen hat. Die Kommission untersucht, ob die öffentlichen Subventionen in Höhe von 5,3 Milliarden Euro, die Fret SNCF zwischen 2007 und 2019 erhalten wird, einen Verstoß gegen das Wettbewerbsrecht darstellen.
Thierry Nier, Generalsekretär der CGT Cheminots, kritisiert diesen Ansatz und weist darauf hin, dass er im Widerspruch zu den Verpflichtungen des Grünen Pakts der Europäischen Union zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen steht. Er warnt davor, dass der von Verkehrsminister Clément Beaune vorgeschlagene Plan zur "Schließung" von Fret SNCF zum Bankrott des Schienengüterverkehrs in Frankreich führen könnte. Dies könnte zu massiven Arbeitsplatzverlusten und einer weiteren Verlagerung des Güterverkehrs von der Schiene auf die Straße führen.
Die CGT schlägt vor, die Politik des "freien und unverfälschten Wettbewerbs" aufzugeben. Auf einer kürzlich abgehaltenen Pressekonferenz stellte Thierry Nier ein CGT-Projekt zur Entwicklung des Schienengüterverkehrs vor, das durch öffentliche Subventionen unterstützt wird. Nach der Ankündigung des Premierministers, 100 Milliarden Euro für den Schienengüterverkehr bereitzustellen, fordert die CGT eine genaue Zuweisung der Mittel und die Wiederaufnahme der strategischen Rolle des Staates bei der Entwicklung des Schienenverkehrs. Zu den von der CGT vorgeschlagenen Maßnahmen gehört eine vom Staat auferlegte Mindestverpflichtung für große Logistikunternehmen wie Amazon und La Poste, den Schienenverkehr zu nutzen. Mit diesem Schritt soll schrittweise ein Ziel von 25 % Schienengüterverkehr bis 2050 erreicht werden.
